Beberapa Gagasan untuk Menuju pada Kemandirian Sains dan Teknologi* (1)

Muhammad Nur

Laboratorium Fisika Atom dan Nuklir, FMIPA, Universitas Diponegoro dan Pusat Studi Ilmu dan Teknologi Nuklir, Lembaga Penelitian Universitas Diponegoro

1. Pendahuluan

Pentingnya sains dan teknologi dalam pembangunan bangsa nampaknya telah disadari sepenuhnya oleh para pemimpin kita. Dalam beberapa kali Garis-garis Besar Haluan Negara GBHN dicantumkan bahwa sasaran pembangunan bidang ilmu pengetahuan dan teknologi adalah peningkatan kemampuan memanfaatkan, mengembangkan, dan menguasai ilmu pengetahuan dan teknologi dilaksanakan dengan mengutamakan peningkatan kemampuan alih teknologi. Lebih jauh lagi beberapa  kalangan telah menganggap bahwa penguasaan dan pengembangan sains dan teknologi merupakan Kebangkitan Nasional Kedua.

Usaha-usaha untuk penguasaan dan pengembangan sains dan teknologi memang sudah dimulai oleh bangsa kita lebih dari dua dasawarsa terakhir. Berbagai pusat riset telah didirikan, baik itu di lembaga-lembaga penelitian non departemental seperti LIPI, LAPAN, BATAN, BPPT dan  Balai-balai Penelitian dari beberapa departemen, serta  lembaga-lembaga penelitian di Universitas dan lain sebagainya.

Namun perlu diakui bahwa penyelenggaraan riset di Indonesia belum seserius di negara-negara industri maju. Ketidak-seriusan ini disebabkan oleh banyak faktor antara lain masih rendahnya dana riset, lemahnya infrastruktur, lemahnya sumber daya manusia, dan lain-lain.  Kondisi ini diperburuk pula oleh penghargaan yang belum sewajarnya dari masyarakat bagi profesi peneliti dan ilmuwan juga  penghargaan belum setimpal pada kegiatan-kegiatan pengembangan sains melalui riset.  Akibatnya hasil-hasil riset yang diperoleh masih jauh dari yang diharapkan.

Di samping itu, dalam dua dasawarsa terakhir industri modern bertumbuhan di tanah air. Sayangnya industri-industri tersebut tak lebih dari perpanjangan tangan dari industri di negara-negara maju. Kita menghasilkan produk-produk modern yang dibuat di Indonesia tetapi bukan buatan Indonesia. Industri-industri modern tersebut tumbuh tanpa pijakan sama sekali  pada sains dan teknologi bangsa sendiri, dan sangat tergantung pada industri induknya di luar negeri. Bahan-bahan baku strategis dan tenaga-tenaga ahli seutuhnya masih didatangkan dari negeri asal. Krisis keuangan yang melanda Indonesia dan diikuti pula oleh krisis ekonomi serta krisis lainnya, telah menghempaskan sektor industri kita. Mereka harus membayar terlalu mahal bahan baku, teknologi, dan bahkan riset dan pengembangan di negeri asal industri tersebut.

Pertanyaan  yang muncul kepermukaan adalah mampukah kita  membangun sektor industri berbasis kuat pada sains dan teknologi bangsa Indonesia? Untuk dapat terlepas dari krisis dan tak kembali pada krisis yang sama di masa datang, jawaban seharusnya adalah mampu. Pertanyaan yang menjadi tantangan masyarakat akademis berikutnya adalah langkah-langkah apa saja yang seyogyanya  dilakukan oleh bangsa ini untuk menuju kearah kemandirian sains dan teknologi.

2. Sains, teknologi, industri dan pertumbuhan ekonomi

Adalah  Francis Bacon, seorang ahli hukum dan politikus berkebangsaan Inggris, pada tahun 1605, dalam bukunya Advancement of Learning (Kealey, 1996) mengusulkan pertama kali sebuah “model linier” untuk pertumbuhan ekonomi. Bacon mengusulkan bahwa pemerintah harus mendanai pengembangan sains dasar. Dia juga sangat percaya bahwa pertumbuhan ekonomi  sangat tergantung pada sains terapan (teknologi) dan sains terapan sangat tergantung pada sains dasar. Pendanaan sains dasar oleh pemerintah merupakan suatu yang sangat penting  untuk memperkuat perekomian suatu bangsa.  Jadi “model linier” Bacon  tersebut sebagai berikut:

Pemerintah mendanai pengembangan sains dasar sains terapan (teknologi) industri pertumbuhan ekonomi.

Pada abad 20 “model linier” Bacon mengalami modifikasi dalam penerapannya (Kealey, 1996): Sains dasar  teknologiindustri  pertumbuhan ekonomi. Jadi “model linier termodifikasi” membutuhkan arah anak panah yang bolak-balik pada setiap tahap, karena untuk mengembangkan sains dasar juga membutuhkan teknologi lanjut. Pertanyaan penting timbul apakah arah anak panah yang bolak balik memberikan indikasi bahwa keuntungan dari kegiatan ekonomi juga harus  kembali sebagian untuk pengembangan sains dasar? Apakah pendanaan riset bagi sains dasar harus dilimpahkan  sepenuhnya pada kebijaksanaan pemerintah? Seperti dipercayai banyak kalangan bahwa industriawan tak bersedia mendanai riset bagi sains dasar karena tak segera dapat menjawab kebutuhan industri  juga akan mudah “bocor” kepada para pesaing mereka.  Karena industri tetap tergantung pada sains dasar maka pemerintah harus mengusahakan penyelenggaraan riset bagi sains dasar sebagai pelayanan pada masyarakat.

Pemahaman seperti ini  hanyalah dogma. Suatu kajian yang dilakukan terhadap 16 perusahaan  minyak dan kimia di Amerika menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut mengeluarkan investasi bagi sains dasar dan produktivitas mereka sangat signifikan dengan investasi yang dikeluarkan. Ini didukung pula oleh studi lain terhadap 911 perusahaan-perusahaan  besar Amerika.  Perusahaan yang banyak terlibat dalam penyelenggaraan riset bagi sains dasar ternyata merupakan perusahaan-perusahaan yang berkualifikasi dan peraih keuntungan lebih banyak (Kealey,1996).